お盆ですね。明日、迎え火を焚いてご先祖をお迎えします。

この地方では、葦を編んだ「盆ござ」を敷き、ナスとキュウリに足をつけ「素麺」を鞍に見立てます。尻尾にトウモロコシの毛を付ける場合もあります。

 

今日は「火」にまつわる話をひとつ書きます。

今年三月に岐阜県に呼ばれ講演後、「ふるさと子ども夢学校」のモデル地域のひとつに選定された郡上地域へ案内され、受入フィールドを見てまわりました。

そこで旧明宝村気良(けら)の「千葉家」に偶然、寄ることになりました。

聞くと約８００年間、火を絶やさずにいる「いろり火」があると言うのです。

家長の千葉孫兵衛さんに「いろりの間」に通してもらい、早速、火種から火をおこすところを見せていただきました。

この火種は、承久３年(１２２１年)に、火打ち石でつけられたのが始まりだと説明を受けましたが、代々の家長は何があっても、まず火を守ることに徹してきたそうです。

 

千葉さんの家の前には、養魚池があり川魚を育てています。水が良いために実に大きなアマゴやイワナが泳いでいました。

その川魚を食べられる無料休憩所「磨墨庵」は、千葉家伝統のいろりの火を分火した「いろり」があり、この火で焼いた川魚は骨まで食べられるとか。